El intérprete, compositor y trombonista estadounidense falleció hacia el mediodía el 21 de febrero de 2026, a los 75 años, por complicaciones de salud en un hospital de Nueva York.
Colón había sido internado desde el 17 de febrero en el hospital de St. Lawrence, en Bronxville, Nueva York tras presentar problemas respiratorios, según información de medios estadounidenses. Hasta el momento, no se ha confirmado oficialmente la causa principal de su deceso.
“Willie Colón”, cuyo nombre completo era William Anthony Colón Román, nació el 28 de abril de 1950 en el barrio del Bronx, en Nueva York, en el seno de una familia de inmigrantes puertorriqueños. Desde niño mostró una profunda pasión por la música: comenzó con la trompeta y posteriormente se inclinó por el trombón, instrumento que se convertiría en su sello distintivo.
A los 15 años firmó con la Fania Records y con apenas 16, inició formalmente su carrera discográfica en 1967, cuando grabó el álbum “El Malo” junto a Héctor Lavoe, conformando uno de los dúos más influyentes en la historia de la salsa.
Junto a Lavoe popularizó éxitos como “Calle Luna, Calle Sol”, “Che Che Colé” y “El día de mi suerte”, consolidandose como una figura del movimiento salsero de los años setenta.
En 1977, inició una nueva etapa artística al asociarse con el panameño Ruben Blades. Dos años después publicaron “Siembra”, considerado hasta hoy uno de los discos más trascendentales en la historia de la salsa y uno de los más vendidos del género.
Además de su faceta como intérprete, desarrolló una destacada carrera como solista y productor. Entre sus trabajos se encuentran “Fantasmas” y “Corazón Guerrero”. Asimismo, produjo álbumes para figuras clave del género como Celia Cruz y el propio Héctor Lavoe.
A lo largo de su trayectoria grabó más de 30 álbumes, obtuvo múltiples Discos de Oro y de Platino, y recibió diversos reconocimientos académicos. Fue incorporado al International Latin Music Hall of Fame en el 2000 y, en 2019, al Latin Songwriters Hall of Fame, distinciones que ratifican la dimensión de su legado en la música latina.
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