La NASA ha anunciado un nuevo retraso para las misiones Artemis II y Artemis III, postergando ambas casi un año. Artemis II, que llevará a cuatro astronautas en un sobrevuelo alrededor de la Luna, ahora tiene como objetivo despegar en abril de 2026, mientras que Artemis III, que marcará el histórico regreso a la superficie lunar, se espera para mediados de 2027.
Durante Artemis I, parte del escudo térmico se desprendió de forma inesperada, lo que llevó a implementar mejoras clave para garantizar la seguridad en las próximas misiones tripuladas. Además, Artemis II usará el escudo ya instalado, pero requiere más tiempo para completar pruebas de sistemas críticos.
Estas misiones están cargadas de simbolismo e innovación. Artemis II marcará un hito histórico al llevar a la primera mujer, Christina Hammock Koch, y al primer astronauta negro, Victor Glover, a orbitar la Luna, junto con los estadounidenses Reid Wiseman y el canadiense Jeremy Hansen. Por otro lado, Artemis III será la primera misión en explorar el polo sur lunar, equipada con trajes de última generación desarrollados por Axiom Space y Prada, que incluyen conectividad 4G LTE y avances en maniobrabilidad.
El retraso también beneficia a contratistas como SpaceX, que proveerá el módulo de alunizaje basado en su nave Starship. Sin embargo, la compañía aún enfrenta retos tecnológicos significativos, como lograr el repostaje en órbita para misiones de larga duración.
El programa Artemis sigue siendo uno de los proyectos más ambiciosos de la NASA, pero también uno de los más cuestionados por sus sobrecostos y constantes demoras. Aunque los retrasos son una constante, la agencia continúa trabajando para consolidar las bases de futuras misiones humanas a Marte.
